分院机关 岳奎元

　　DNA是如何办公的呢？我们不妨到DNA办公室看看。

　　DNA在哪里办公？在细胞内可以看见，DNA以“染色体”的形式存在。主要居住在细胞核这个大厅里。

　　在人类细胞核内，有46条染色体，它们成双成对地排列，层次分明、结构严密有序。虽然各对长短不一，但每条染色体的中央都有一处比较狭窄，看上去有点象两根“香肠”。

　　再看，这两根“香肠”上面缠着带子，带子上有许多直纹，而直纹之间又有许多小横纹，呈一叠叠圆圈。如果拿出一个圆圈，在仔细瞧瞧，会令你吃惊，这个圆圈竟然是一串串更小的圈盘绕而成，这些小圈，原来是由一条好似长长的绳子一样的东西盘绕出来的。

　　据说，如果将染色体的“绳子”全部拉出来，这“绳子”的长度可以绕地球半周。这便是DNA从不离开的永久办公室——DNA分子几经折叠成居住在细胞核里的染色体。

　　这“绳子”是由两股线互相缠绕而成，两线之间还有间隔相等的细线相连，整个结构看起来像一架拧成螺旋状的“梯子”。这就是DNA分子，生命的奥秘就藏在这“梯子”里。DNA“梯子”的横档就是碱基对。碱基对有四类，科学家用A、T、G、C代表。这些字母排列顺序就是传递生命信息的密码。

　　在DNA办公室的细胞核里，DNA要完成的重要任务是复制，被称为复制专家。它使一个DNA变成两个完整的DNA，好让每一个新生细胞都有完整的、相同的遗传信息。第二个任务是交出“密电码”，或者说是“接受复印”DNA信息。

　　既然DNA从不会离开细胞核这个安全的办公场所，那么，基因信息是怎样被读取和使用？

　　首先，是某些化学信号发送到细胞核里，启动了DNA的某个基因，在酶的作用下，ＲＮＡ这位ＤＮＡ的“兄弟”，把该基因复印出来。样子极像ＤＮＡ的ＲＮＡ的任务就是读取或叫做复印碱基密码，ＲＮＡ完成任务后，带出细胞核，用来制造蛋白质。

　　人体有１００万亿个细胞，细胞核里的ＤＮＡ不断接收各种化学信息，不断启动各种基因，ＲＮＡ不断读取各种信息，带出ＤＮＡ办公室去制造蛋白质。忙得不亦乐乎。

　　其实你的ＤＮＡ正在自我复制，正在被读取。这正是生命活动。

　　你看，基因不过就是发出制造蛋白质的指令。除了复制自己，就不做任何事情，所以，有人说ＤＮＡ并不为你服务，而是服务自己。服务自己致使生命延续下去。而现代生物技术中的基因技术——克隆技术、转基因技术等，都是在DNA上下功夫。

　　（此文原载四川科技报2014年2月14日）